Parcé pourrait ajouter à son nom Les Bains ; les cabines de plage sont installées le long de la Sarthe. Aux beaux jours, la petite station va sûrement attirer les baigneuses.
A 11h, nous quittons le ponton, passons devant le grand château de Pecheseul, puis l’écluse d’Ignères avec son beau moulin où Marcel Pagnol vécut plusieurs années.
Malicorne, belle escale, nous offre un ponton équipé en eau et en électricité en aval du barrage. Nous déjeunons dans une des plus vieilles maisons de la ville à côté du pont, qui devait être une maison de garde puis une auberge. Le moulin rénové abrite une association d’artisans d’art qui expose et propose de nombreuses créations de bois, de verre, de porcelaine, de cuir… de belle qualité.
La ville plus récente à quelques centaines de mètres offre toutes les commodités : supermarché, cabinet médical, une gare et un musée de la faïence à visiter.
Ce samedi, le temps est gris. Avant de partir, nous sommes invités à visiter la pénichette Elvis, d’Eliane et Lionel qui ont aménagé avec l’aide d’un menuisier leur sweet home avec beaucoup d’élégance. Nouvelle belle rencontre, trop brève, mais nous nous reverrons au retour.
3 km plus loin, nous nous amarrons à la toue de Solesmes pour déjeuner et écrire des cartes postales et un peu de blog. Vue sous certains angles, l’abbaye peut faire penser à Poudlard
Le Sablésien passe à 12 h 30, nous le croiserons à 16 h, rentrant d’Avoise.
Cette partie de la Sarthe est charmante et nous découvrons à 18 h le village de Parcé. Il a gardé un cachet harmonieux avec ses vieilles maisons du XVe rénovées et de petites parcelles vertes et fleuries bien entretenues. Une boulangerie et une supérette ouvertes le dimanche matin suffiront à nos besoins avant notre départ.
Nous quittons le ponton de Morannes à 10 h 20. Le château féerique de Chemiré apparaît. Et puis de belles demeures embellissent les bords de la Sarthe jusqu’à Sablé que nous atteignons à 15 h 20 après 3 passages d’écluse.
Devant l’écluse, un rond jaune signifie qu’il y a un éclusier, un rond rouge interdit le passage et un rond bleu indique que l’on doit écluser seul. Dans ce cas, Anté débarque sur le petit ponton et va manœuvrer l’écluse toute seule.
Le capitaine du Sablésien vient nous saluer. La ligne de Megawatt lui plaît et c’est avec intérêt qu’il découvre son aménagement et sa double motorisation. A son tour, il nous présente son bateau-restaurant bien rénové. Geoffroy est un professionnel attaché à la qualité et très charismatique. Lucie, son épouse, l’accompagne dans ce travail de réception avec beaucoup de gentillesse et d’efficacité.
Le port de Sablé est situé devant le château reconstruit au XVIIIe siècle sur sa base médiévale fortifiée, entouré d’un parc remarquable. Tous les commerces sont à proximité, dont une supérette bien achalandée sur la place Elize.
Le vendredi, nous allons à pied jusqu’à Solesmes, un circuit nous a été indiqué à l’office du tourisme. 8 km aller-retour par un sentier qui longe la Sarthe. L’abbaye néogothique est majestueuse. En ce Vendredi Saint, les horaires des offices sont modifiés et l’église abbatiale, seule partie ouverte au public, est silencieuse, propice au recueillement et à la méditation.
Au retour, un pêcheur nous explique que le ponton de Solesmes est inaccessible momentanément. Le « capitaine » d’un bateau de location a oublié une corde d’amarrage en partant, ce qui a sérieusement fragilisé le ponton.
Le lendemain, au cours d’une promenade en ville, nous découvrons une salle de Boule de Fort. Le terrain est incurvé et les boules que l’on fait rouler sont lestées de façon asymétrique .
A 10 h la copitaine va à l’écluse où un couple israélien tente avec difficulté la descente avec un bateau de location. La femme est effrayée et ne tient pas la corde. Le capitaine de MegaWatt reste en attente sur le ponton du port. Communication par téléphone et grands moulinets de bras. J’aide le mari à vider, sans fin. La vantelle amont n’est pas baissée…
Un rond jaune devant l’écluse signifie qu’il y a une éclusière ou un éclusier, si le rond est bleu, pas d’éclusier, il faut faire la manoeuvre tout seul.
Enfin, à 11 h 55, la 2ème écluse de la Sarthe est dépassée. Nous passons devant Brissarthe qui offre un joli ponton équipé, peut-être pour le retour. Aujourd’hui, nous visons Morannes.
A 13 h 10, MegaWatt est amarré au ponton dédié à La Gogane, bateau promenade électrique encore en hivernage. L’accueil des propriétaires des bateaux voisins est parfait. Comme nous le constaterons plus loin, certains s’en servent comme petites résidences secondaires dès les premiers soleils. Le camping tout proche propose pour 2,50 € la douche dans des locaux tout neuf.
Cette petite commune nous convient: Une épicerie, un boucher traiteur aux produits délicieux et une boulangerie et une communauté de 3 religieuses petites sœurs de Saint François d’Assises vivent dans une nature bien plaisante
Nous quittons tard cet endroit accueillant pour découvrir 7 km plus loin le village de Juvadreil. Le paysage devient plus boisé. Amarré à un solide ponton de bois avec 2,10 m de profondeur d’eau, nous y entendons le 1 er coucou de l’année.
Nous avisons un restaurant bar épicerie culture gîte portant le nom de Court Circuit à une centaine de mètres de MegaWatt. Nous y savourons un café accompagné d’une boule de glace bio citron-verveine pour la copitaine et caramel-beurre salé pour le capitaine dans un lieu atypique affichant simplicité, qualité et culture. Brève rencontre bien agréable. Déjà 15 h.
Ayant avancé à l’électricité le matin, il nous faut trouver un lieu équipé d’une borne pour la nuit. A moins de 3 km est indiqué le port de Châteauneuf. 40′ plus tard, nous y sommes.
La borne du ponton n’est pas raccordée mais un camping-car garé à 50 mètres sur un CarPark est branché. Un couple nous explique qu’une application indique toutes les aires et leurs équipements. Eux ont choisi un petit fourgon minimaliste pour leurs escapades. Nous tirons la rallonge et la fée électricité monte à bord. Nous franchissons le pont en quelques pas pour se dégourdir les jambes et rencontrons l’éclusière et son frère qui est venu en renfort pour démarrer la tondeuse. Il incombe à la personne assurant les éclusages d’entretenir et d’embellir les abords. Il nous promet la plus belle escale de la Sarthe à Morannes : sa commune d’origine et de vie. A Châteauneuf, l’immense moulin a été entièrement restauré en logements sociaux par la commune. Le port, par contre, nous a semblé à l’abandon et les sanitaires du camping jouxtant ont été saccagés. Le grand camping-car passant la nuit à proximité nous rassure un peu.
Le moulin rénové abrite une association d’artisans d’art qui expose et propose de nombreuses créations de bois, de verre, de porcelaine, de cuir… de belle qualité.
