Le quai du Mas d’Agenais dispose d’ eau et électricité payable sur une borne, mais il faut avoir les jetons qui serviront sur plusieurs escales.
La ville promontoire, d’origine romaine, offre une vue panoramique pan sur plusieurs kilomètres. De belles demeures et des maisons plus modestes longent les rues de cette bastide aux nuances ocres.
Un étroit pont routier enjambe le canal puis la Garonne.
Le lavoir couvert du Mas d’Agenais
Une courte étape d’une heure, avec passage de l’écluse de la Gaulette, nous mène au ponton de Lagruère, escale où nous retrouvons la vedette hollandaise de Noël et son épouse rencontrés à Castelsarrazin.
A quelques mètres du ponton, le parc interactif de Lagruère nous fait découvrir de façon ludique et néanmoins scientifique la nature végétale et animale longeant le canal. Nous y apprenons beaucoup sur l’araignée herbivore Bagheera kiplingi, la grenouille Gribouille …
Nous utilisons sportivement la table de tennis de table avec raquettes et balles à disposition.
Noël et son épouse, après une soirée carré conviviale à bord de Megawatt, nous font découvrir à leur tour leur lieu de vie bucolique, soumis aux crues intempestives de la Garonne, en compagnie de leur âne. Le repas est bon et amical.
Le lendemain, Noël nous conduit à Casteljaloux découvrir les Thermes. Détente absolue dans une eau naturellement chaude qui offre le plaisir de nager dans une piscine extérieure, même l’hiver sous la neige. Plusieurs espaces variées dédiées aux plaisirs aquatiques nous comblent.
Une nouvelle gérante de l’auberge municipale nous propose d’utiliser le lave linge de l’espace sanitaire. Qualité et gentillesse sont les caractéristiques de cette escale.
Départ de Vianne et de son quai accueillant par très beau temps à 9h45.
Une heure plus tard le pignon du château de Trenquelleon apparaît dominant la Baïse. Construit au XVIII siècle élégant par sa façade il se visite. Mais nous poursuivons notre descente de la Baïse pour reprendre notre route vers la canal latéral de la Garonne atteint dès 12h30 après le passage des 2 écluses
Après la double écluse passage devant la capitainerie de Buzet sans s’arrêter
Le canal latéral de la Garonne ombragé par de majestueux platanes nous mène à Damazan. Très joli petit port, occupé par des pénichettes sédentaires aux capitaines peu complaisants.
Nous y déjeunons et repartons vers Villeton où plusieurs bateaux déjà côtoyés se retrouvent. Les bornes d’électricité et d’eau fonctionnent avec des jetons pour un temps donné, 2h pour l’électricité.
Dan et Dom nous propose de visiter un musée des gens de la terre et du canal, créé par une petite association de paysans retraités. Ils ont construits divers ateliers dédiés aux anciens outils et métiers de la terre. Ce musée nous rappelle la dureté du travail très physique d’autrefois.
Le musée du terroir, avec l’atelier du sabotier
Le restaurant chez Oscar propose des plats à emporter , nous y mangeons ce soir là une cuisine portugaise familiale servi par son propriétaire Oscar bien entendu portugais.
Départ matinal au moteur diesel, faute de soleil et d’électricité, pour Vianne. A 10h15, amarrage cette fois ci sur le quai bien équipé de Vianne.
Nous attendons la visite de Pascal et de ses 2 amis qui longent le canal d’Agen à Bordeaux en vélo. Nous astiquons le bateau à cette occasion.
Le détour imposé pour venir nous voir est plus long que prévu, Un carambolage entre 2 vélos les retarde. Roue voilée qui les oblige à terminer les derniers kilomètres à pied.
Gentiment le restaurant des Marronniers, qui tient l’épicerie voisine, accepte d’annuler les réservations des repas et nous sert des sandwichs et des boissons à 15h. Plus de bobos que de malheur tout de même pour nos sympathiques visiteurs cyclistes.
Départ doux de Nerac à 10h pour la descente de la Baïse.
L’écluse de Sorbet nous réserve de délicieuses surprises:
Le fils de l’ancienne éclusière, octogénaire accueillant, nous présente sa maison natale qu’il met à regret en vente. Ses enfants viennent de pêcher un énorme silure de plus d’un mètre de long. Ce poisson carnassier vivait près du barrage. Ce féroce poisson mange des poissons, des canards, poules d’eau et à l’occasion des petits chiens qui ont l’audace d’aller se baigner.
A midi et demi, MegaWatt est amarré au quai de Lavardac. Petite déception, les boitiers électriques n’ont pas été réparés depuis les crues hivernales. Le village, facile d’accès à pied, surplombe notre quai et contient une boulangerie, coiffeur et quelques autres commerces.
Depuis ce quai, nous allons visiter le moulin des Tours dit de Barbaste, plus grand moulin fortifié de France. Une visite intéressante présente son histoire sur 800 ans. Henri de Navarre, futur Henri IV, en a été le propriétaire meunier. Des artistes, créateurs d’objets insolites, occupent une partie du moulin.
